1. La construcción del Muro empezó el 13 de agosto de 1961. Mientras los poderes mundiales negociaban y discutían sobre el futuro geopolítico de Alemania y el estatus de Berlín, el Muro se concibió discretamente, y los documentos con los planes exactos se anunciaron a los miembros de Partido Socialista Unificado de la RDA con menos de una semana de antelación.
Al despertarse la mañana del 13 de agosto, la población de ambos lados de la ciudad halló los 155 kilómetros de perímetro del futuro Muro de Berlín acordonados. A lo largo del mismo se llegaron a levantar 302 torres de observación y llegó a estar vigilado por 11.000 soldados.
2. De hecho, el muro de Berlín no se construyó como una estructura única, sino como una serie de cuatro muros distintos, empezando por dos cercas de alambre y dos muros de hormigón. La llamada 'franja de la muerte' oscilaba entre 30 y 150 metros de ancho. Además de la luz de los proyectores y soldados con perros, la franja contenía obstáculos como el cable de señal, alambre de púas y camas de clavos. Además, había una zanja y trampas antitanques.
3. Se estima que al menos 136 personas perdieron la vida en el intento de cruzar el Muro a lo largo de su existencia. El primero fue Gunter Litfin, que falleció el 24 de agosto de 1961. Para Occidente se convirtió en una figura simbólica, una víctima inocente de los "cazadores de personas de la RDA".
4. Los guardias del muro también estaban entre los desertores. En los primeros dos años de existencia del muro, más de 1.300 hombres de uniforme escaparon a la Alemania Occidental.
5. La mayor parte de los desertores escapaban a la Alemania Occidental utilizando sobornos, documentos falsificados o conexiones personales. No obstante, algunas personas emprendrían unos intentos aún más arriesgados. Por ejemplo, el famoso Heinz Meixner retiró el parabrisas de su coche y en vez de pararse en un punto de control saceleró y pasó rozando de la barrera metálica.
6. Dentro del muro también se encontraba la iglesia de la Reconciliación, que fue demolida en 1985.
7. Miles de ciudadanos de Berlín cruzaban el muro todos los días para ir a trabajar en la parte occidental. Recibían salarios más altos y vivían en casas subsidiadas, sin contribuir a la economía oriental. Además, el marco alemán occidental costaba entre cuatro y seis veces más que el marco alemán oriental y, como consecuencia, tenía el mayor poder adquisitiv
8. Al otro lado del Muro, Willy Brandt, el alcalde socialdemócrata de Berlín y futuro canciller, llamó a la construcción "El Muro de la vergüenza". El término rápidamente se hizo popular en los medios occidentales.
9. A pesar de la Guerra Fría, la actitud del presiente estadounidense John F. Kennedy respecto del Muro no fue especialmente agresiva. De hecho, Kennedy estaba aliviado porque el Muro significaba que la Unión Soviética no tenía planes de conquistar el Berlín Occidental.
10. El Muro de Berlín dejó de existir por accidente. En una conferencia de prensa, el exfuncionario del Partido Socialista Unificado de Alemania Günter Schabowski anunció la liberalización del régimen de viajes, señalando que a partir de entonces las personas no tendrían que presentar motivo para salir. A la pregunta sobre cuándo entraría en vigor la nueva normativa, respondió que "inmediatamente".
Más tarde aquel mismo día, el 9 de noviembre, el Gobierno de la RDA intentó retroceder y ordenar a las personas a formar cola en la oficina de migración al día siguiente, pero ya era muy tarde: tanto los medios occidentales como miles de ciudadanos interpretaron la noticia literalmente.
11. Mientras la mayor parte de los puestos de control fueron desmantelados por los occidentales, los alemanes orientales también desafiaban a los guardias fronterizos. Para evitar el choque, los oficiales empezaron poco a poco a dejar pasar a la gente abriendo las puertas. Las tropas se pusieron en estado de alerta máxima pero nadie dio la orden de disparar y se retiraron la noche siguiente.
12. Durante la caída del Muro de Berlín, Mijáil Gorbachov se encontraba en Moscú. Poco antes, el líder de la Unión Soviética declaraba que cada nación "puede escoger libremente su propio sistema político y social" y que Moscú "respetaría el derecho de todos los pueblos a la autodeterminación" en una visita a la Alemania Oriental.
13. Horas después de la apertura del Muro y a lo largo de todo el año siguiente, los "los pájaros carpinteros del Muro", armados con martillos y cinceles intentaron desconchar un trozo de historia para llevárselo de recuerdo.
14. Ahora solo quedan algunas pequeñas partes del Muro de Berlín, uno de las cuales se ha convertido en una de las calles con exposiciones artísticas más grandes del mundo. Otra parte cuenta la historia del muro.
